Un projecte de l’Institut Guttmann per al maneig del dolor neuropàtic després d’una lesió medul·lar ha estat el guanyador de la III Beca Mike Lane – Castellers de la Vila de Gràcia (Barcelona). La proposta guanyadora va ser anunciada ahir a la tarda, en un acte celebrat a Can Musons, el local de la colla. L’estudi de l’Institut Guttmann rebrà un total de 24.350 euros, recaptats per la colla castellera a través d’una campanya de micromecenatge que ha comptat amb la col·laboració de particulars, la família de Mike Lane, altres colles castelleres i entitats gracienques.

El projecte seleccionat es titula “Desenvolupament d'un model predictiu de resposta a un tractament de neuromodulació per a un millor maneig del dolor neuropàtic després d’una lesió medul·lar”.

El dolor neuropàtic és aquell que sorgeix com a conseqüència directa d’una lesió o malaltia que afecti el sistema nerviós central (format per l’encèfal i la medul·la espinal) o perifèric (format pels nervis que connecten la resta del cos amb el sistema central). És una seqüela sovint irreversible que presenta simptomatologia molt diversa i desagradable, des de sensació de cremor o pressió fins a corrent elèctrica molt intensa. “Es tracta d’un problema greu que afecta més del 50% de les persones que tenen una lesió medul·lar. La resposta als tractaments amb analgèsics sol ser modesta, en el millor dels casos –explica Dolors Soler, psicòloga de l’Institut Guttmann i Investigadora Principal del projecte–. A més, l'impacte sobre la qualitat de vida és substancial, agreujant i sovint eclipsat pels efectes de la paràlisi”. 

En els casos en què els fàrmacs no són suficients contra el dolor neuropàtic, existeix l’opció de la neuromodulació. En el cas d’aquest projecte, s’emprarà concretament l’estimulació elèctrica cerebral no invasiva, una tècnica que permet modular el comportament d'alguns circuits cerebrals, alterats pel dolor, mitjançant estimulació elèctrica. Però no tots els pacients responen a aquestes tècniques i ara per ara no és possible saber per avançat en qui funcionarà i en qui no. El projecte guanyador de la beca Mike Lane pretén desenvolupar un  algoritme que permeti predir-ho.

Els Castellers de la Vila de Gràcia van crear la Beca Mike Lane arran de la Diada Castellera de la Festa Major del 2013, en què van patir una caiguda que va causar una tetraplegia al Mike Lane, membre de la colla. En Mike va estar ingressat a l’Institut Guttmann durant uns mesos, seguint un tractament rehabilitador. Tres anys i mig després de la lesió va morir, i la colla i la seva família van decidir homenatjar-lo amb la creació d'una beca que premiés treballs de recerca en la prevenció i cura de lesions medul·lars.